Sproken
B1Swedish·46 cards

Idioms for Bad Luck and Fine Print

Swedish for things going wrong and paperwork biting back.

Bad luck and fine print, in idioms: the misfortune openers (en olycka kommer sällan ensam, strö salt i såren), the fine-print gallery (det finns en hake, skriva på i blindo, djävulen i detaljerna), the legal-standing pair (ha fog för sitt krav / inte ha något på fötterna), the fighting style (vänligt bestämd, hålla på sitt, få det på pränt) — through läxan är lärd to the customer's last word: aldrig mer med det bolaget.

Detailed close-up view of a dictionary page highlighting the word 'dictionary' and its definition.
Photo: Pixabay on Pexels
  1. 1

    ha otur i livet

    to be down on your luck

    Tip: lit. 'have un-luck in life'

  2. 2

    en olycka kommer sällan ensam

    when it rains it pours

    Tip: lit. 'a misfortune seldom comes alone'

  3. 3

    strö salt i såren

    to add insult to injury

    Tip: lit. 'strew salt in the wounds'

  4. 4

    åka dit

    to be caught out

    Tip: lit. 'go there'

  5. 5

    komma undan

    to get away with it

    Tip: lit. 'come away'

  6. 6

    få stå för notan

    to be left holding the bag

    Tip: lit. 'have to stand for the bill'

  7. 7

    hamna mellan stolarna

    to fall between two stools

    Tip: lit. 'end up between the chairs'

  8. 8

    läsa det finstilta

    to read the fine print

    Tip: lit. 'read the fine-printed'

  9. 9

    det finns en hake

    there's a catch

    Tip: lit. 'there is a hook'

  10. 10

    ana ugglor i mossen

    to smell a rat

    Tip: lit. 'sense owls in the bog'

  11. 11

    bli lurad

    to be taken for a ride

    Tip: lit. 'be tricked'

  12. 12

    gå bet på det finstilta

    to be caught out by the small print

    Tip: lit. 'come to grief on the fine print'

  13. 13

    djävulen sitter i detaljerna

    the devil is in the detail

    Tip: lit. the same

  14. 14

    skriva på i blindo

    to sign without reading

    Tip: lit. 'sign blindly'

  15. 15

    bli lurad på konfekten

    to be sold a pup

    Tip: lit. 'be cheated out of the sweets'

  16. 16

    ana oråd

    to smell trouble

    Tip: lit. 'sense mischief'

  17. 17

    vara en storm i ett vattenglas

    to be a storm in a teacup

    Tip: lit. 'be a storm in a water glass'

  18. 18

    göra en höna av en fjäder

    to make a mountain of it

    Tip: lit. 'make a hen out of a feather'

  19. 19

    gå åt skogen

    to bite the dust

    Tip: lit. 'go to the forest'

  20. 20

    gå upp i rök

    to go down the drain

    Tip: lit. 'go up in smoke'

  21. 21

    vara tillbaka på ruta ett

    to be back to square one

    Tip: lit. 'be back on square one'

  22. 22

    hålla på sitt

    to stand your ground

    Tip: lit. 'hold on to one's own'

  23. 23

    gnälla sig till rätt

    to make a fuss until you're heard

    Tip: lit. 'whine oneself to justice'

  24. 24

    vara vänligt bestämd

    to be firm but polite

    Tip: lit. 'be kindly firm'

  25. 25

    skära av förlusterna

    to cut your losses

    Tip: lit. 'cut off the losses'

  26. 26

    bättre än ingenting

    better than nothing

    Tip: lit. the same

  27. 27

    lära sig den hårda vägen

    to learn the hard way

    Tip: lit. 'learn the hard way'

  28. 28

    vara efterklok

    to be wise after the event

    Tip: lit. 'be after-wise'

  29. 29

    läxan är lärd

    lesson learned

    Tip: lit. 'the lesson is learned'

  30. 30

    rycka på axlarna

    to shrug it off

    Tip: lit. 'shrug the shoulders'

  31. 31

    det är som det är

    it is what it is

    Tip: lit. the same

  32. 32

    röra sig i en gråzon

    to be on thin ice legally

    Tip: lit. 'move in a grey zone'

  33. 33

    hålla sig inom lagens råmärken

    to be within the letter of the law

    Tip: lit. 'keep within the law's boundary marks'

  34. 34

    ha fog för sitt krav

    to have a case

    Tip: lit. 'have grounds for one's claim'

  35. 35

    inte ha något på fötterna

    to have no leg to stand on

    Tip: lit. 'not have anything on one's feet'

  36. 36

    få det på pränt

    to put it in writing

    Tip: lit. 'get it in print'

  37. 37

    muntligt avtal håller sällan

    a verbal agreement is worth nothing

    Tip: lit. 'a verbal agreement seldom holds'

  38. 38

    ta någon på orden

    to take someone at their word

    Tip: lit. the same

  39. 39

    bli lämnad i sticket

    to be left high and dry

    Tip: lit. 'be left in the lurch'

  40. 40

    skylla ifrån sig

    to pass the buck

    Tip: lit. 'blame away from oneself'

  41. 41

    ta sitt ansvar

    to take responsibility

    Tip: lit. the same

  42. 42

    fullfölja

    to see it through

    Tip: lit. 'carry through'

  43. 43

    hålla nerverna i styr

    to hold your nerve

    Tip: lit. 'keep the nerves in check'

  44. 44

    få det som rättmätigt är ens

    to get what you're owed

    Tip: lit. 'get what is rightfully one's own'

  45. 45

    rättvisa till slut

    justice in the end

    Tip: lit. the same

  46. 46

    aldrig mer med det bolaget

    never again with that company

    Tip: lit. the same