Sproken
B2Swedish·32 cards

False Friends & Preposition Traps

Words that don't mean what they look like (eventuellt, aktuell, gymnasium) and the preposition idioms English gets wrong: på måndag, för tre år sedan, hos Anna, intresserad av.

The preposition minefield and the false friends: time (på måndag, om en timme, för tre år sedan, i tre år — four systems), the hos that English lacks, the adjective+preposition pairs you must memorize (rädd FÖR, stolt ÖVER, nöjd MED), the verbs that demand på — and the false friends that lie to you: eventuellt is not eventually, verklig is not actual's twin, and halv tre means HALF PAST TWO... no, half BEFORE three.

Close-up of weathered wooden lobster traps stacked along a shore, showcasing fishing industry tools.
Photo: Erik Mclean on Pexels
  1. 1

    Vi ses på måndag!

    See you on Monday!

    Tip: på + weekday for the coming one; 'i måndags' = last Monday.

  2. 2

    Jag är där om en timme.

    I'll be there in an hour. (from now)

    Tip: Future 'in' = om, never i.

  3. 3

    Jag lärde mig grunderna på två veckor.

    I learned the basics in two weeks. (it took)

    Tip: Time it took = på.

  4. 4

    Jag flyttade hit för tre år sedan.

    I moved here three years ago.

    Tip: ago = för ... sedan — don't drop the för!

  5. 5

    Jag har bott här i tre år.

    I have lived here for three years.

    Tip: Duration = i. 'Sedan tre år' is the depuis/seit error.

  6. 6

    Jag är hos Anna ikväll.

    I'm at Anna's place tonight.

    Tip: At a person's = hos (like French chez).

  7. 7

    Vi äter middag hos mina föräldrar.

    We're having dinner at my parents' place.

    Tip: hos, not 'på mina föräldrar'.

  8. 8

    Jag var hos frisören igår.

    I was at the hairdresser's yesterday.

    Tip: Professions you visit = hos.

  9. 9

    Jag är intresserad av historia.

    I'm interested in history.

    Tip: intresserad AV — 'intresserad i' is the #1 anglicism.

  10. 10

    Jag är rädd för hundar.

    I'm afraid of dogs.

    Tip: rädd FÖR, not av.

  11. 11

    Hon är stolt över sin dotter.

    She's proud of her daughter.

    Tip: stolt ÖVER (and sin!).

  12. 12

    Vi är nöjda med resultatet.

    We're happy with the result.

    Tip: nöjd MED.

  13. 13

    Jag väntar på dig utanför.

    I'm waiting for you outside.

    Tip: vänta PÅ — don't drop the på.

  14. 14

    Jag letar efter mina nycklar.

    I'm looking for my keys.

    Tip: leta EFTER.

  15. 15

    Kan du svara på frågan?

    Can you answer the question?

    Tip: svara PÅ frågan (but: svara mig).

  16. 16

    Jag lyssnar på musik varje dag.

    I listen to music every day.

    Tip: lyssna PÅ.

  17. 17

    Jag pratade med min lärare igår.

    I talked to my teacher yesterday.

    Tip: prata MED — 'till' is for addressing an audience.

  18. 18

    Hon gifte sig med honom förra året.

    She married him last year.

    Tip: gifta SIG MED — both pieces are mandatory.

  19. 19

    Vi är på semester nästa vecka.

    We're on vacation next week.

    Tip: PÅ semester — and no preposition before 'nästa vecka'!

  20. 20

    Han är en vän till mig.

    He's a friend of mine.

    Tip: en vän TILL mig, not av.

  21. 21

    Vi var på bio igår.

    We went to the movies yesterday.

    Tip: PÅ bio, på jobbet, på sjukhus — but i skolan, i kyrkan.

  22. 22

    Jag dricker kaffe tre gånger om dagen.

    I drink coffee three times a day.

    Tip: om dagen/om året — but i veckan/i månaden. And times = gånger!

  23. 23

    Jag tränar på gymmet tre gånger i veckan.

    I work out at the gym three times a week.

    Tip: gym = gymmet. 'Gymnasium' = high school!

  24. 24

    Jag kommer eventuellt imorgon.

    Possibly I'll come tomorrow.

    Tip: eventuellt = POSSIBLY, never 'eventually' (= till slut).

  25. 25

    Vi kommer att lyckas till slut.

    We will succeed eventually.

    Tip: eventually = till slut / så småningom.

  26. 26

    Det verkliga problemet var något annat.

    The actual problem was something else.

    Tip: actual = verklig/faktisk. 'Aktuell' = current/topical.

  27. 27

    Han jobbar som kock på en restaurang.

    He works as a chef at a restaurant.

    Tip: chef (cooking) = kock. Swedish 'chef' = boss!

  28. 28

    Ta det lugnt!

    Take it easy!

    Tip: Not 'ta det roligt' — rolig = FUN, lugn = calm.

  29. 29

    Jag har så tråkigt — det finns inget att göra.

    I'm so bored — there's nothing to do.

    Tip: 'Jag är tråkig' = I'm boring company. Bored = ha tråkigt.

  30. 30

    Jag ser verkligen fram emot resan!

    I'm so excited about the trip!

    Tip: 'Jag är spännande' = I'm a thrilling person. Use se fram emot / vara taggad.

  31. 31

    Det finns många restauranger i stan.

    There are many restaurants in town.

    Tip: there are = det finns — never 'där är'.

  32. 32

    Vi ses halv tre.

    See you at half past two.

    Tip: halv tre = 2:30, half TO three. Off-by-one-hour classic.