Proverbs About Patience and Effort
A third set of Swedish proverbs, for the queue and the long wait.
Proverbs of patience and effort, the bureaucrat's companion volume: trägen vinner opens, man blir aldrig färdiglärd closes.
- 1
Trägen vinner.
Persistence pays off.
Tip: lit. 'the persistent one wins' — the classic encouragement.
- 2
Bara döda fiskar följer strömmen.
Only dead fish follow the current.
Tip: About thinking for yourself.
- 3
Man ska inte tro att man är något.
Don't think you're anything special.
Tip: The Law of Jante in one sentence.
- 4
Egen härd är guld värd.
There's no place like your own home.
Tip: lit. 'one's own hearth is worth gold'.
- 5
Sådan far, sådan son.
Like father, like son.
Tip: About inherited traits.
- 6
Äpplet faller inte långt från trädet.
The apple doesn't fall far from the tree.
Tip: The same idea, gentler.
- 7
Var och en är sin egen lyckas smed.
Everyone forges their own fortune.
Tip: You make your own luck.
- 8
Den som tiger samtycker.
Silence gives consent.
Tip: Said when nobody objects.
- 9
Vad man inte vet har man inte ont av.
What you don't know can't hurt you.
Tip: Used to justify not asking.
- 10
Man ska inte tro på allt man hör.
Don't believe everything you hear.
Tip: About rumours.
- 11
Kläderna gör mannen.
Clothes make the man.
Tip: About first impressions.
- 12
Gammal kärlek rostar aldrig.
Old love never rusts.
Tip: About feelings that last.
- 13
Sent ska syndaren vakna.
Better late than never — the sinner wakes at last.
Tip: Said, drily, when someone finally acts.
- 14
Man tar seden dit man kommer.
When in Rome, do as the Romans do.
Tip: lit. 'you take the custom where you come'.
- 15
Många hundar är harens död.
Many dogs are the hare's death.
Tip: About being outnumbered.
- 16
Den som är satt i skuld är icke fri.
He who is in debt is not free.
Tip: A modern political line, now quoted as a proverb.
- 17
Det ska böjas i tid det som krokigt ska bli.
Bend the tree while it's young.
Tip: About raising children.
- 18
Ingen fara på taket.
No danger at all.
Tip: lit. 'no danger on the roof' — everything's fine.
- 19
Det finns inga genvägar till framgång.
There are no shortcuts to success.
Tip: Said to the impatient.
- 20
Det man inte har i huvudet får man ha i benen.
What you lack in your head you make up for with your legs.
Tip: Said when you forgot something and have to go back.
- 21
Kunskap är makt.
Knowledge is power.
Tip: On the value of learning.
- 22
Man ska inte skjuta upp till imorgon vad man kan göra idag.
Don't put off till tomorrow what you can do today.
Tip: Against procrastination.
- 23
Det är aldrig för sent att börja om.
It's never too late to start again.
Tip: Encouragement at any age.
- 24
En kedja är aldrig starkare än sin svagaste länk.
A chain is no stronger than its weakest link.
Tip: About teams.
- 25
Ingen är så blind som den som inte vill se.
None so blind as those who will not see.
Tip: About wilful ignorance.
- 26
Där viljan finns, finns en väg.
Where there's a will, there's a way.
Tip: Encouragement in a hard situation.
- 27
Sakta men säkert vinner loppet.
Slow and steady wins the race.
Tip: On persistence over speed.
- 28
Livet byggs inte på en dag.
Rome wasn't built in a day, nor is a life.
Tip: Said to the impatient newcomer.
- 29
Sakta sakta bygger fågeln sitt bo.
Little by little the bird builds its nest.
Tip: On incremental progress.
- 30
Den som har bråttom snubblar.
The one who hurries stumbles.
Tip: A warning against rushing.
- 31
Allt kommer till den som väntar.
Everything comes to the one who waits.
Tip: Comfort during a long process.
- 32
Tålamod är en dygd.
Patience is a virtue.
Tip: Widely quoted.
- 33
En god gärning är aldrig bortkastad.
A good deed is never wasted.
Tip: Encouragement to help.
- 34
Som man behandlar andra blir man själv behandlad.
As you treat others, you will be treated.
Tip: On reciprocity.
- 35
Vägen blir till medan man går.
The road is made by walking.
Tip: On finding your way.
- 36
Ingen kan allt från början.
Nobody knows everything from the start.
Tip: Reassurance to a beginner.
- 37
Alla har varit nya en gång.
Everyone was new once.
Tip: Said kindly at work.
- 38
Fråga så får du hjälp.
Ask, and you'll be helped.
Tip: Very Swedish advice.
- 39
Bättre att försöka och misslyckas.
It's better to try and fail.
Tip: The first half.
- 40
Än att aldrig ha försökt.
Than never to have tried.
Tip: The second half.
- 41
Flit slår talang i längden.
Effort beats talent in the long run.
Tip: Very common at schools.
- 42
Det är ingen skam att börja om.
There is no shame in starting over.
Tip: Encouragement after a setback.
- 43
En dag utan lärdom är en förlorad dag.
A day without learning is a day lost.
Tip: Slightly grand, but used.
- 44
Svår början ger bra slut.
Hard beginnings make good endings.
Tip: Comfort mid-struggle.
- 45
Man växer med uppgiften.
You grow with the task.
Tip: Very commonly said.
- 46
Och man blir aldrig färdiglärd.
And you never grow out of learning.
Tip: The closing thought.